William Joyce是一位多產且富有創造力的藝術家，也是50多本兒童讀物的作者和插畫師。他的插畫帶有一種異想天開的風格，兼具復古感和未來感。

CGI愛好者一定還記得1998年至2004年由Joyce制作的那檔兒童電視節目《Rolie Polie Olie》，這是最早使用全CG動畫制作的節目之一，而Joyce也憑借該節目以及2005年的動畫故事電影《機器人歷險記》榮獲艾美獎的最佳制片設計獎項。然后，他又以《神奇飛書》贏得2012年奧斯卡最佳動畫短片獎。這部作品結合使用了3D模型、2D繪畫和手工制作的微縮模型，實現了一種輕快、空靈的外觀，同時也向《綠野仙蹤》和巴斯特·基頓的電影表達了敬意。

Joyce的全新作品是一部與DNEG Animation合作制作的有趣短片《Mr. Spam Gets a New Hat》。這部復古風格的影片講述了：一名失去了想象力的頹廢工廠工人，如何在一位親密好友的幫助下重拾想象力的故事。

《Mr. Spam》場景中的視覺風格與《神奇飛書》類似。但在幕后，二者有著顯著區別：《神奇飛書》的場景是使用傳統管線創建的，而《Mr. Spam Gets a New Hat》是作為一個實時項目，在虛幻引擎中制作的。

《Mr. Spam》的誕生

《Mr. Spam Gets a New Hat》的核心是一個關于愛與支持的故事，Spam先生的鄰居Dot是一名藝術家，正是她最終幫助Spam重新找回了他失去的想象力。

DNEG Animation對要接手的項目非常挑剔，但很輕易地就選中了這個項目?！斑@個故事引起了我們所有人的共鳴?！盌NEG的制片人Shelley SMIth說，“尋求幫助并不容易，但有人能發現你的需要，為你提供支持，這是非常鼓舞人心的。Dot才是真正的故事主角——她用愛和藝術支持著Spam先生?！?/p>

在這個項目中，DNEG首次采用了實時管線。盡管存在挑戰，但團隊認為他們已為此做好了準備。Shelley說：“我知道當使用實時工具講述故事時，它所蘊含的潛力將為動畫故事創作提供顛覆性的力量?！?/p>

DNEG的CG主管Gabriele Pellegrini表示同意?！拔乙恢毕Ｍ軌蛟贒NEG參與實時項目。”他說，“這是我們第一個大好機會，實在令人愉快?！?/p>

構建《Mr. Spam》

故事就位后，團隊開始構建《Mr. Spam》中的場景。除了復古的工廠和Spam先生的街區外，還要制作主角本身，也就是Spam先生和Dot。

DNEG使用Maya進行建模、綁定和動畫制作，并搭配Mari和Substance Painter制作紋理。角色的額外雕刻工作是在ZBrush中完成的，之后模型會被導入Maya，以驗證拓撲結構。

然后就需要將這些模型導入虛幻引擎了。“從一開始，我們就希望自動完成某些I/O任務?！盙abriele說，“一旦在管線中完成了這些任務，整個過程就會相當快了?！?/p>

不得不提的是頭發。動畫制作團隊經常發現，要弄好角色的頭發需要花一些功夫，Spam先生也不例外。在Maya中用XGen為頭發制作Groom后，DNEG團隊會將這些Groom導入到虛幻引擎。

“最初，將Groom導入虛幻引擎是項挑戰?！盌NEG視效主管Taylor Moll說，“我們在找到正確的設置之前，進行了大量的試錯?！钡罱K，一切都步入正軌，Spam先生有了適合新帽子的發型。

使用實時管線工作

從傳統管線切換到實時管線需要轉變思維。在實時管線中，以往按順序執行的任務可以并行完成，團隊中的許多成員可能會在任何指定的時間共同處理一個序列。

“虛幻引擎的使用完全改變了傳統管線?！盨helley說，“在管線中，各個部門不再是單純地前后接力?！?/p>

這種新的工作方式影響到了制片的方方面面，包括項目管理?！霸趥鹘y制片中，可能會有三個部門同時處理一個序列。”Taylor說，“但在這里，至少有八個部門?！?/p>

對新制片方式的需求也慢慢影響到了部門負責人自身。“部門負責人有了更多的責任，必須了解其他部門的狀況，而在以前的節目中，他們不需要關心這些事?！盩aylor說。

新管線也影響了日程的安排。例如，DNEG能夠調整制作燈光效果的日程，讓它開始得和場景配置一樣早。同時，這些部門可以與動畫團隊合作渲染測試鏡頭，讓這三個部門盡早確認是否存在任何問題或需要關注的地方。

盡管這種轉變帶來了一些矛盾，但我們最后從中獲得了創造力和效率的回報。“多名美術師能夠在互相構建的背景中工作。”Taylor說，“我們能夠在同一個關卡中完成場景配置、燈光設計和表面修整的工作，讓他們同時調整鏡頭。我們也讓不同部門的技術總監在虛幻會話中與美術師一起工作?！?/p>

在傳統管線中，導演已經習慣于為序列做出艱難的決定——是把鏡頭退回進行完善，然后承受延期的代價，還是無奈原樣接受。但是，如果多個部門實時參與每個序列的制作，團隊就可以快速做出這類決定，并在更短的時間內請求和接收更改。

“對我來說，它與傳統管線之間最大的區別就是決策時間。”Gabriele說，“比起一般制片方式，它快得多，也更具啟發性?！?/p>

擁抱新的制片思維方式

DNEG從《Mr. Spam Gets a New Hat》的制片經歷中看到了實時管線的優勢?！霸谔摶靡嬷泄ぷ鞯暮锰幨悄軌虿粩嗯c多名用戶一起進行實驗?！盨helley說，“與傳統管線不同，你不需要在嚴格的期限內將工作移交給下一個部門?！?/p>

Shelley說，雖然實時技術加快了決策的制定，但它真正的優勢在于共享信息的方式?！拔覀儸F在的優勢是各部門在一個場景中協作，并且比起傳統制片方式，我們能夠更早地在相互之間提供信息?！彼f。

Shelley還提到了率先采用這種新工作方式所帶來的好處，它必將改變未來的動畫創作方式。

“在采用了先進技術的項目中工作，不僅能夠突破極限，也加強了協作——這非常激動人心?！盨helley總結道。

本文轉自虛幻引擎官網~