Untold Studios成立于2018年10月。如今，這家公司在倫敦和洛杉磯已經擁有約200名創意人員，在音樂、影視和廣告領域從事文創相關工作。Untold不僅開發原創IP，也與如阿黛爾這樣全球知名的藝術家合作，還為《王冠》和菲多利的超級碗廣告《Push It》這樣的演出活動制作世界一流的視覺效果。

根據制片主管Carl Phillips的說法，實現這種驚人成長的秘訣很簡單：Untold Studios為未來而生。“我們是世界上第一家完全基于云端的工作室，”他解釋說，“我們率先使用云技術，并與Amazon Web Services展開合作，克服完全在云端環境工作所帶來的挑戰。”

盡管這種做法對我們非常具有挑戰，但事實證明率先采用云端環境是值得的。團隊的工作成果為他們贏得了英國電影學院獎和艾美獎提名，而且這套管線非常成功，因此，在與DSG animation聯合制作的全新作品《Malanca》中，Untold Studios決定進一步拓展云技術的極限。他們打算全程使用虛擬機，在虛幻引擎中創作實時動畫。

被鮮活重現的獨特民間故事

《Malanca》由Dragos Stefan執導，講述了少年Doru的故事，Doru來自一個破裂的家庭，生活在古老森林邊緣的村莊中。森林中的野獸首領Dima抓走了他的母親，為解救母親Doru踏上了前往森林的旅程。

故事和概念美術立即吸引了Untold Studios的團隊?！斑@種獨特的動畫風格使我們著迷。它有著日本動漫的內核，但在外觀和感覺上卻散發著歐洲的氣息，”Phillips回憶說，“這似乎是展開虛幻引擎試驗的完美項目：通過在云端使用虛幻引擎，我們知道，雖然Dragos和他的團隊身處布加勒斯特，但我們可以與任何地方的任何人一起工作，就好像他們位于同一房間一樣?！?/p>

唯一的問題是，當時，Untold Studios實際上并沒有在云端使用虛幻引擎的解決方案。在MegaGrant的幫助下，團隊通過使用基本的云端EC2實例和可優化存儲成本的自動數據管理解決方案，著手開發了一套從端到端的定制系統。

“我們的云系統仍處在起步階段，所以我們最初決定，繼續采用Maya中的傳統建模和動畫工作流程?！盪ntold Studios實時主管Simon Legrand解釋說，“然后我們編寫了一個補丁程序，將所有綁定和動畫烘焙到FBX中。我們還編寫了在虛幻引擎中使用的Python腳本，批量將所有動畫和攝像機數據導入到序列中，并進行更新?！?/p>

當包括角色、動畫和Niagara特效在內的資產被全部導入后，就能夠完全在虛幻引擎中創建所有場景布局了，從環境設計到光照，虛幻引擎可控制一切。這意味著團隊可以動態創建最終像素和高分辨率渲染，并對其進行修改，無需在現場準備大規模渲染農場或高配置機器。所有繁重的工作都能通過遠程方式完成，因為一切都保存在云端，團隊中的每個人都可以公開訪問這個項目。

云端實時工作帶來的益處

“我認為參與制作《Malanca》的所有人都會同意，這套工作流程最大的優勢就是所見即所得?！盠egrand說。根據他和Stefan的說法，能夠使用完整的資產、光照和特效實時測試不同攝像機鏡頭和動畫，對團隊來說這是一項巨大的優勢。

與過去相比，新管線加快了所有事項的推進速度，因為美術師們可以同時處理相同時間軸中的內容，將只有占位對象的粗糙樣片逐步完善成最終渲染?！白罱K動畫制作完畢后，我們不必使用通常會產生錯誤和問題的大規模渲染農場，云管線可以讓我們在虛幻引擎中本地渲染所有內容。”Legrand繼續說，“節省下來的巨大成本可用于其他方面，例如，招募更多美術師和開發人員，或在商城采購資產?！?/p>

當《Malanca》中的工作處理完畢時，最終像素將直接由虛幻引擎提供，除了在Nuke中執行一些調色和構圖工作外，幾乎無需進行后期制作。對Untold Studios來說，這開創了新的創意時代，從視覺特效到獨立VTuber項目，虛幻引擎將被廣泛用于所有領域。“我們甚至在考慮今后使用虛幻引擎開發自己的獨立游戲，”Legrand透露說。

“在一開始，實時工作流程可能需要進行較多的前期開發，確保一切都得到優化，并且穩定，但一旦完成這些工作，就能看到項目能夠以驚人的速度向前推進。你可以在極短的時間內處理大量工作。這能讓我們有時間展開大量試驗，而且這些試驗都將以整個時間軸中的內容為背景，不僅僅針對某一個鏡頭。因此，我們相信虛幻引擎將超越目前在行業中占主導地位的傳統管線！”

本文轉自虛幻引擎官網~