Spaceflower是一家位于德國紐倫堡的獨立游戲開發工作室，由游戲設計師Thomas Otto于2019年成立。在成立后的短短三年內，該公司就已經發展成擁有六名開發者的團隊。他們懷著創作精美、新穎游戲的熱情，團結在一起，開發了一個免費的游戲項目《Viewergames Arcade》，這是一款專為Twitch主播制作的小型賽車游戲。此外，他們還發行了NeoBird的解謎向2D平臺游戲《World Splitter》。

目前，Spaceflower團隊正在制作《Let Them Trade》，這是一款寧靜休閑風格的經營模擬策略游戲，其靈感源自現實生活中的圖版游戲，將于明年發布。六邊形網格、AI控制的商人，以及讓人沉浸于其中世界正是這款游戲的特色所在。從跨越湍急的河流，到面對貪婪的土匪，玩家必須克服重重障礙，建立繁榮興旺的城鎮網絡。Spaceflower希望借著《Let Them Trade》的機會實現更大規模的項目，因此，團隊需要一種強大的解決方案，既能滿足美術和編碼方面的需求，又能幫助他們簡化開發過程，于是，他們選擇了虛幻引擎5。

Spaceflower的開發者向我們介紹了《Let Them Trade》的玩法、功能以及主要機制相關的問題，以及團隊如何利用虛幻引擎簡化和加速開發流程。

你們是如何啟動《Let Them Trade》這個項目的？

美術/游戲設計主管兼首席執行官Thomas Otto：一切都起源于我在2015年制作的一款圖版游戲。2019年，Spaceflower成立后，我們需要推出一個打頭陣的項目，于是我們想到了以圖版游戲為靈感制作電子游戲。這為《Let Them Trade》奠定了基礎。最初，我們計劃將它制作成一款更加簡單和輕松的游戲，但后來，它迅速變得豐滿起來，有了更多功能和機制，一個簡單的概念變成了相當復雜的經營模擬游戲，因此，我們需要完成和考慮許多事情。

能否介紹一下游戲的主要機制？

Thomas Otto：玩家的主要任務是建立城市，每座城市都會出產特定的商品和資源，而其他城市需要消耗這些商品和資源，或將其加工成不同的商品，從而形成生產鏈。然后，游戲世界中由AI驅動的商人會自主尋找合適的買賣機會，并自行完成交易。玩家只需設置稅收和補貼等項目，實現間接控制，并不需要設置具體的商貿方針，這些將由商人自己決定。

除了商人，游戲中還有其他獨立居民。例如，試圖搶劫商人的土匪，以及保護商人和城市的騎士等等。這些機制與“玩家只能施加間接影響”的想法緊密相連。例如，如果玩家想剿除匪患，就需要懸賞捉拿這些土匪。然后，希望附近的騎士會有興趣賺取這筆賞金，去對付這些土匪。我們的想法是呈現一個生動的世界，所有居民都在四處奔走，各司其職。

游戲還設置了任務，某些任務講述了一些小故事，也有任務涉及世界范圍內的事件，例如城市舉辦嘉年華，或瘟疫侵襲城市?？山怄i的內容也十分豐富，比如隨著游戲的推進，玩家能夠解鎖建筑類型。此外，還有額外屬性、地標建筑甚至是桌子周圍的房間裝飾，這些元素都在等待著玩家的永久解鎖。到達特定進度或滿足某些條件時，會觸發解鎖；或者，玩家也可以投入預算和世界資源，積極進行研究，通過科技樹觸發解鎖。此外，游戲充分支持Mod，社區能夠不斷添加可供探索和建造的新事物、新挑戰，甚至是新游戲模式。

你們是出于何種原因，在何種情況下決定采用虛幻引擎開發這個項目的？

首席程序員Michael Hengstmann：最初的“可玩性證明”（制作原型前的步驟）是在Unity中完成的，這僅僅是因為團隊有著豐富的Unity使用經驗。我們不斷聽到關于虛幻引擎的正面消息，而且Michael具備堅實的C++和虛幻引擎背景，所以我們同意進行嘗試。

最初，我們有一些擔憂，因為虛幻引擎并不以策略游戲聞名。因此，我們劃定了一個時間范圍，用來確定要使用的引擎。我們在非常早期的階段就意識到，虛幻引擎不僅十分適合《Let Them Trade》的開發，與其他引擎相比，它也具有很大優勢。你可以看到，虛幻引擎的開發者自己也在用它開發游戲。虛幻引擎的一個重要優勢是，它提供了許多集成工具，而我們不需要使用太多第三方資產。這使我們能夠更加專注于游戲的實際開發，而不是將精力放在工具上。最后，對我們來說，能夠訪問完整的引擎源代碼是一項巨大的好處，這有助于我們實現許多獨特的機制。

虛幻引擎的工具和功能為我們節省了大量時間，綽綽有余地彌補了我們遷移進來并熟悉它所花的時間。

你們對虛幻引擎5的最新更新有什么看法？

Michael Hengstmann：第一次嘗試UE5時，美術師就立刻就愛上了Lumen和Nanite。這些新功能允許我們建立美輪美奐的視覺效果，此外，正如我剛才所說的，它們還使我們能夠專注于實際的美術工作。在編碼方面，也有一些非常實用的功能，例如一Actor一文件，它有助于我們更好地管理版本控制，還有波函數折疊算法，可以用來生成地圖。至于最新的更新，因為每次更新都會提供改進甚至是新功能，所以每當彈出“有可用更新”的通知時，我們都會更新，享受新功能，但不會擔心工作進度遭到破壞（這種事有時候會在其他引擎中發生）。我們偶爾會簽出最新版本的引擎源代碼，構建并試用它，看看不久的將來會有什么新變化。

你們為什么決定制作策略類游戲？

Thomas Otto：我們最初并沒有打算制作這種大規模的深度策略游戲?！禠et Them Trade》原本被設計成一款小巧簡單的貿易游戲。但是，我們產生了很多主意，想在游戲中實現，所以隨著時間的推移，游戲的規模擴大了許多。要將所有元素和機制統一在一起，可能會產生風險或挑戰。游戲需要始終如一地在明確性、復雜性、易懂性和玩法深度之間保持平衡。而且在最后，經濟系統必須流暢地演算出數字。無論如何，結果一定要有趣，即使長時間游玩，也不會讓人感到重復乏味。我們并沒有害怕這項任務，反而十分重視它。

《Let Them Trade》的主游戲圖版是如何運作的？

Michael Hengstmann：在主游戲圖版中，每個六邊形圖塊都是一個獨立的Actor，有幾個組件負責處理游戲圖塊的功能。當玩家在圖塊上建造東西時，我們有一個特別的組件，它知道要添加哪些網格體，以及將哪些網格體設置為可見或不可見，所以，每個游戲圖塊都能對正在發生的事件做出反應。

每個圖塊Actor也會針對懸停或點擊觸發全局事件，從而實現所有其他機制，例如進入建造模式，以便在圖塊上建造事物；或在選擇現有城市后，進入城市UI，以響應用戶的輸入，并在UI中顯示細節或相應地操縱圖塊。

根據要建造的事物，游戲會為圖塊Actor新增一個特殊組件，用來將該建造物的功能添加到圖塊中——整個游戲圖版在很大程度上是以組件為基礎的。有幾個組件控制著圖塊的一般行為，還有一些特殊組件用于增加其他行為或功能。游戲中的圖塊Actor是根據“什么樣的圖塊放入什么樣的位置”這種簡單定義在游戲圖版中生成的。大多數情況下，一個三維六邊形坐標系會定位和尋找圖塊。有時，它也會被轉譯成二維坐標。

在創建圖版時，你們是否使用了任何程序化系統簡化制作過程？

Michael Hengstmann：我們使用了幾個不同的系統加速開發。六邊形地圖就是其中之一，它由一個簡單的JSON文件定義。這允許我們非?？焖俚貥嫿ǖ貓D，或以程序化方式生成它們。我們已經有了一個基于網絡的地圖編輯器，是由一名社區成員創建的。我們還以完全動態化和模塊化的方式建立了所有子系統和核心機制，從而節省了大量時間和預算。

舉例而言，游戲圖塊都是在運行時注冊的，這意味著要添加新的游戲圖塊，我們只需要使用定義填充結構，讓一個Actor代表基本圖塊，然后調用“注冊游戲圖塊”，這樣就得到了隨時可以使用的新圖塊。這為我們提供了最大的靈活性，同時節省了大量添加新事物的時間，也便于游戲使用Mod和社區資產。

至于視覺方面，虛幻引擎會通過Lumen處理所有復雜的光照，并通過Nanite處理LOD，所以我們可以只關注模型、紋理和動畫。由于游戲使用的是桌面木雕風格，我們無需設定復雜的綁定，只需為簡單的硬表面網格體制作動畫，而這部分工作主要是在虛幻引擎中完成的。

你們如何設計游戲的經濟機制和平衡性，使《Let Them Trade》即有挑戰性，又不至于讓玩家產生挫敗感？

Thomas Otto：我們希望讓玩家自己決定游戲的節奏，我們還希望游戲流程在開始變得重復乏味時，盡快以自動化方式完成這些流程，同時確保玩家始終能在適當的時機控制或間接影響游戲流程。

玩家在城市中建造房屋和生產設施。這個系統是獨立啟動的。城市中會出現商品買賣，商人會自動開始分銷商品。玩家的工作是進行觀察、修改、平衡和優化，使游戲世界中所有人的需求都能得到滿足。

我們希望防止玩家因狀況瞬間變壞而產生挫敗感，因此如果出現了問題，游戲允許玩家稍微倒退，這樣他們就有機會以更完善的方式重新建造。此外，我們只是零星地部署了時間緊迫的目標，并且經過深思熟慮，這為游戲的休閑氛圍提供了保障。然而，游戲的軟目標——建成城堡——將充滿挑戰性。為此，我們需要一個運作良好的經濟系統。我們知道達到最終平衡會有多么復雜，因此，我們以非常靈活、易于理解的方式設定了相關機制和價值體系。我們會展開多次內測和公測，因此，我們可能會對游戲做出大幅修改和調整，但我們靈活的系統設計將在這個過程中極大地減少我們的工作量。

你們目前的開發計劃是怎樣的，人們可以通過哪些途徑關注游戲的開發進程？

Thomas Otto：目前，我們的開發仍處于一個相對早期的階段。在科隆國際游戲展首次展示游戲后，我們又學到了很多東西，我們目前正在對城市和商人進行全面調整。我們還缺少多人游戲和事件系統等重要功能，在UI和UX方面也有很多工作要做。所以，仍然有很多激動人心的事情在等著我們。

本文轉自虛幻引擎官網~